Considéré comme l’un des plus importants marché de Noël des les Hauts-de-France avec ceux de Lille et Amiens, la Ville de Noël d’Arras ne devrait pas dépasser la barre symbolique du million de visiteurs cette année (chiffre atteint en 2016). Il faut dire que cette édition s’étale sur 4 semaines et non 5 comme ce fut le cas en 2017. Pourquoi ? « Pour ne pas surcharger le travail de nos équipes après le Arras Film Festival, se justifie Frédéric Leturque le maire d’Arras. Et puis, la magie de Noël, c’est en décembre ! » Ce changement majeur permet également à la municipalité de réaliser une économie de 100 000 euros, pour un coût total de qui s’élève désormais à 540 000 euros.
Des nouveautés !
Cette année, 2 nouveaux chalets complètent l’offre déjà existante. 700 demandes d’emplacement ont été faites en mairie mais, au final, seuls 142 marchands seront présents dès vendredi (dont 66% viennent de la région). Il sera d’ailleurs plus resserré vers la Grand-Place pour fluidifier les allées extérieures et faciliter l’accessibilité aux commerces. En ce qui concerne les attractions, la nouvelle grande roue sera l’une des plus convoitées. Déjà opérationnelle depuis fin octobre, elle culmine à 35 mètres contre 22 mètres en 2017 et « sera baptisée le jour de l’inauguration, » ajoute Christian Berger, directeur de l’office de tourisme d’Arras. À cela s’ajoute le « Dr Steam Bar », un lieu où les visiteurs pourront déguster des boissons aux goûts spéciaux comme du vin au rhum mystérieux ou encore un breuvage italien à partir d’une liqueur d’œufs. Si vous cherchez l’homme à la barbe et au manteau rouge, il attend les enfants dans sa maison située Place d’Ipswich. Enfin, la magie de Noël s’étale jusqu’à la Place des Héros transformée en une « cour des lumières. » Fabien Cousin, directeur de l’attractivité de la ville, promet « des couleurs d’ambiances, des boules XXL et des apparitions lumineuses sur le beffroi ainsi que sur les façades. »
Stationnement et signalisation
Pour se rendre sur la cité de Noël, stationner à proximité n’est pas la meilleure idée. 12 parkings relais se trouvent aux 4 coins d’Arras, indiqués par des panneaux retro-réfléchissants avec des fléchages. Les visiteurs peuvent ensuite prendre le bus ou la citadine pour se rendre sur les lieux. Le parking souterrain de la Grand’Place reste accessible pour les abonnés uniquement. Ceux qui provoquaient des gènes de stationnement devront faire attention s’ils ne veulent pas aller rechercher leur véhicule à la fourrière car « les agents seront intraitables » comme le rappelle le maire. Des plots ont d’ores et déjà été installés à l’entrée Nord de la ville pour empêcher le stationnement sauvage.
Toujours sous haute sécurité
Avec près de 60 000 passages quotidiens, de nombreux policiers municipaux (en civil et en uniforme) ainsi que des agents de sécurité privés procéderont à des fouilles et des palpations. Si elles seront moins nombreuses en semaine, elles seront systématiques le week-end. Les objets tranchants, les sacs volumineux, les produits inflammables, l’alcool… sont interdits. Si vous souhaitez déambuler dans les allées avec votre chien, vous pouvez à condition de le tenir à bras.
Cette année, le marché de Noël fermera une heure plus tard tous les soirs par rapport aux éditions précédentes. Du lundi au jeudi de 12h à 20h30, le vendredi de 12h à 22h, le samedi de 10h à 22h et le dimanche de 10h à 20h30.
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