Le RC Lens jouera son dernier match avant la trêve du Mondial ce samedi à 17h à Bollaert contre Clermont (15e journée de Ligue 1, 17h, à suivre en direct sur Lensois.com et diffusé en intégralité sur Prime Vidéo). Une dernière étape face à une équipe clermontoise dont l’entraîneur Pascal Gastien n’hésite pas à citer Lens en exemple à suivre.
Un 8e succès de rang à domicile pour un 15e matches de suite à guichets fermés à Bollaert ? C’est le défi que va tenter de relever le RC Lens ce samedi contre Clermont pour sa dernière sortie avant la trêve. Une coupure qui arrive bien tôt dans la saison en raison du Mondial. « On la subit comme tout le monde, il faudra être préparé pour bien reprendre », lâche Wesley Saïd, impatient de tenter la poursuite de la série à Bollaert, dans un stade encore comble : « C’est fou. On sent qu’il y a de l’engouement autour de nos résultats. Les supporters ont toujours répondu présents, ça nous apporte un plus dans la débauche d’énergie. On va essayer de prolonger la série. »
Pas si simple. Clermont est promu et reste sur quatre matches sans victoire (une défaite et 3 nuls) mais réalise une première partie de saison convaincante qui lui vaut une belle 10e place. Mieux, l’équipe auvergnate, redoutée par Franck Haise, sait faire preuve d’audace. Il faut dire que Lens, promu ambitieux dans le jeu lors de son retour en Ligue 1 en 2020, a montré la voie. Pascal Gastien, le coach clermontois, est fan. En conférence de presse d’avant-match, il commentait : « Lens, c’est incontestablement la meilleure équipe croisée lors des matches amicaux (victoire lensoise 3-1). Ils étaient déjà prêts à faire ce qu’ils font. Franck Haise fait de l’excellent boulot, son équipe progresse de match en match. C’est un très bon exemple à suivre pour nous. »
Pascal Gastien : « Lens, c’est un rouleau compresseur »
Les Auvergnats espèrent bien jouer crânement leurs chances à l’occasion de ce dernier rendez-vous avant les vacances, même si Pascal Gastien ne sent pas Lens dans le dur en cette fin de première partie de saison : « Je les ai trouvés très solides à Angers, ils n’ont pas laissé beaucoup de chances à leurs hôtes de gagner. Le Sco a tout de même eu quelques occasions, ça nous donne de l’espoir, mais c’est très solide. C’est un rouleau compresseur. Je ne suis pas sûr du tout qu’ils soient en perte de vitesse en ce moment. C’est une équipe que j’adore voir jouer, qui prend des risques. Si on arrive à sortir de leur pressing, on les mettra en danger, mais ce sera très difficile. On y va pour essayer de les perturber. Depuis le début, hormis peut-être Lille lors de leur seule défaite, je n’ai pas vu d’équipe prendre le dessus. C’est certainement la meilleure équipe avec le PSG. »
Le RC Lens terminera quoi qu’il arrive cette première partie de saison en tant que dauphin du PSG. De quoi passer une trêve sereine. Le scénario serait parfait avec une 8e victoire en autant de rencontres à Bollaert, ce qui voudrait dire aussi que l’équipe de Franck Haise a su s’imposer une 5e journée de championnat de suite. Une statistique plutôt inhabituelle pour le club en Ligue 1, qui ferait écho aux 7 succès de rang des champions de 1998 juste avant le nul 1-1 à Auxerre de la dernière journée. Mais cette équipe n’est plus à ça près.
Christophe Schaad, avec Eloïse De Mester
