Nouveau coach du RC Lens après avoir signé jusqu’en 2028, Pierre Sage était présenté à la presse ce mardi après-midi. Sans surprise, le jeu était au centre de l’équation. Découvrez ses premiers mots en tant qu’entraîneur lensois ci-dessous.
Lensois.com : Pierre Sage, quel est votre sentiment après cette signature au RC Lens ?
Je suis très honoré d’être devant vous et de me voir confier cette mission avec mon adjoint Jamal Alioui. Notre volonté est de répondre à la confiance qui nous est donnée, de faire en sorte de porter haut et fort les couleurs du club. On a pour mission de surfer sur les vagues qui ont existé jusqu’à maintenant et de faire en sorte que les performances soient à la hauteur des années précédentes.
Pourquoi avoir choisi le RC Lens ?
C’était important de raisonner dans un premier temps pour moi. Maintenant, on se doit de raisonner en ouvrant des deux côtés. Tout le monde autour de moi me disait que c’était assez naturel que je vienne ici et de prêter une oreille attentive à ce dossier. Comme je fais confiance aux gens qui m’accompagnent et me supportent au quotidien, j’ai mis le nez dans le dossier, et c’est vrai qu’il était très attirant. Du côté du club, l’idée était, je pense, d’avoir un coach dans la lignée de ce qu’ont pu faire Franck Haise et Will Still, en apportant un côté singulier. À partir du moment où les deux parties semblent se rejoindre… Quand les rumeurs précèdent les contacts, c’est peut-être que vous étiez vous aussi dans le même état d’esprit que nous ! On est donc tous contents de se retrouver aujourd’hui. Le mot qui caractérise le mieux le côté attirant, c’est l’énergie. Celle du public, de l’équipe qui est de très haut niveau, et aussi celle des dirigeants. Dès le moment où il y a eu des contacts, j’ai compris que j’avais en face des personnes avec qui j’allais pouvoir travailler aisément.
« Intéressé par la complexité du jeu »
Pouvez-vous nous en dire plus sur cette singularité que vous venez apporter ?
Plusieurs choses m’animent en tant qu’entraîneur, et les gens qui travaillent avec moi. Il y a le jeu : je suis très intéressé par cette complexité. J’ai envie de la découvrir et de la pousser à son paroxysme pour la maîtriser afin qu’elle soit, in fine, pas maîtrisable. Le 2e aspect, c’est la méthodologie d’entraînement. On a vocation à créer un système d’entraînement qui met les joueurs dans des conditions de pratique très proches de la compétition pour que le transfert puisse permettre la performance en compétition, toujours avec l’incertitude du résultat née de l’adversaire en face. En fin de compte, c’est comment on développe et comment on apprend. Il faut que le groupe avance chaque jour, qu’il se reconnaisse dans un certain nombre de principes pour que le jeu progresse et que l’équipe devienne de plus en plus compétitive. Notre style s’exprimera comme ça : on aime avoir le ballon, et quand on ne l’a pas, on veut le récupérer le plus vite possible. Au-delà de ça, il y a un club, des attentes, un public qui vient voir une équipe qui lui ressemble. Donc l’intensité, la générosité, le fait d’être très impliqué de bout en bout sera très important. C’est un mariage de plusieurs principes qui feront que le RC Lens sera le RC Lens. Dans l’absolu, l’idée qui m’anime, c’est de me dire que quand il y a un match, il y a 2 équipes. Il y en a toujours une qui joue au foot et l’autre qui court. J’aime mieux être la première. On veut aussi maintenir le niveau d’intensité que l’équipe a mis sur l’ensemble de la saison. C’est important de l’obtenir sur la durée d’un match et de la saison complète, ce qui a été très bien fait l’an dernier. La nuance est de transformer les opportunités. Cela dépend aussi de comment se construisent les opportunités. Il avait peut-être une dépendance à gérer des situations suite à des centres et le jeu doit permettre d’autres alternatives.
Y a-t-il une forme de vertige quand vous regardez l’évolution de votre statut en si peu de temps, alors que vous faisiez votre premier match sur le banc de Lyon le 2 décembre 2023… à Bollaert (victoire 3-2 de Lens) ?
Un an et demi plus tard, on n’est plus les uns contre les autres mais tous ensemble. C’est un nouveau challenge. Je suis un jeune coach, j’ai la volonté de m’inscrire dans la durée dans ce rôle. Tout ce que j’ai réussi à faire dans mon expérience précédente m’a beaucoup servi, et j’arrive avec plus d’arguments que lors du premier match que j’ai perdu ici !
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Une excellente nouvelle